Solicitud FOIA a USCIS por su expediente A: cómo hacerla y qué muestra sobre una demora

Última actualización 2026-11-12 · Información general, no es asesoría legal

Una solicitud bajo la Ley de Libertad de Información (Freedom of Information Act, FOIA) le pide a USCIS los registros que tiene sobre usted, incluido el expediente con el que está adjudicando su caso pendiente. Se presenta en USCIS FIRST, el sistema FOIA en línea de la agencia, y para una solicitud sin fin comercial las primeras 100 páginas y las primeras dos horas de búsqueda no cuestan nada. Lo que distingue a esta vía de una consulta de caso, una consulta del Congreso o una solicitud al Ombudsman: el Congreso le puso un plazo. USCIS le debe una determinación en 20 días hábiles según 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A)(i), y si no cumple, se considera que usted ya agotó sus recursos administrativos. Su solicitud de beneficio no tiene ningún número así. Por eso esta vía le dice dónde está el caso, no cuándo se decidirá.

Datos clave de un vistazo

Qué tiene de particular una solicitud FOIA

De las vías gratuitas que cubre este sitio, es la única con un plazo escrito en una ley. Una consulta de caso se apoya en una meta del Manual de Políticas de USCIS de 15 días hábiles que ningún tribunal hace cumplir. Una consulta del Congreso se apoya en la relación de un asistente con el enlace legislativo de USCIS. El CIS Ombudsman decide por su cuenta qué acepta. FOIA le da 20 días hábiles en el United States Code, una prórroga definida y una consecuencia establecida cuando la agencia se pasa de ahí.

Pide documentos, no acción sobre su caso, y por eso llega a otra oficina. USCIS dice que su programa FOIA solo responde preguntas de FOIA y de la Privacy Act, y que no puede responder preguntas sobre solicitudes o peticiones pendientes, que van al Contact Center, 800-375-5283.

Le permite leer el registro en lugar de que se lo resuman. Las otras tres vías producen una oración: el caso sigue pendiente. FOIA produce el papel: un aviso que USCIS dice haber enviado y que usted nunca recibió, una entrevista sin nada después, un traslado entre oficinas. En cambio, 5 U.S.C. § 555(b) no le pone ningún número a la decisión sobre su solicitud: cada agencia debe concluir un asunto "dentro de un plazo razonable", y por eso la misma agencia le debe un documento en una fecha fija y una decisión sin fecha alguna.

La base legal

El plazo. 5 U.S.C. § 552(a)(3) obliga a cada agencia a poner los registros a disposición sin demora de cualquier persona que los describa razonablemente, y § 552(a)(6)(A)(i) exige una determinación en 20 días, sin contar sábados, domingos y días feriados federales. El § 552(a)(6)(B) permite una prórroga por "circunstancias inusuales" definidas en la ley; 6 CFR § 5.5(c) exige aviso escrito antes de que venzan los 20 días y, cuando la prórroga pasa de diez días laborables, DHS debe ofrecerle la oportunidad de reducir la solicitud o acordar otro calendario. El deber de indicarle la Oficina de Servicios de Información del Gobierno (OGIS) es una oración aparte de ese inciso y no depende de cuánto dure la prórroga.

La consecuencia del silencio. El § 552(a)(6)(C)(i) considera que el solicitante agotó sus recursos administrativos cuando la agencia no cumple esos plazos. Un tribunal puede conceder más tiempo si el gobierno demuestra circunstancias excepcionales y diligencia debida, pero el § 552(a)(6)(C)(ii) dice que esas circunstancias no incluyen "una demora derivada de una carga de trabajo previsible de solicitudes bajo esta sección, salvo que la agencia demuestre avances razonables en reducir su acumulación de solicitudes pendientes". La jurisdicción es más amplia que en mandamus: donde usted reside, donde tiene su centro principal de actividad, donde están los registros, o el Distrito de Columbia, según el § 552(a)(4)(B).

El expediente y el caso. El Manual de Políticas define un record of proceeding como "the organized, official material constituting the record of any application, petition, …" —el material oficial organizado que constituye el registro de cualquier solicitud, petición…—; la oración sigue y abarca audiencias y otros procedimientos ante USCIS, no solo solicitudes. Se guarda por lo general en un expediente A, en un sistema electrónico de gestión de casos, o en ambos, y está protegido por la Privacy Act (Volumen 1, Parte E, Capítulo 2, vigente al 27 de octubre de 2026). Los expedientes A, dice, "are a series of records maintained on a person that document the person's immigration history". Del lado de la demora: 28 U.S.C. § 1361 da a los tribunales de distrito jurisdicción para obligar a un funcionario federal a cumplir un deber que le debe al demandante, 5 U.S.C. § 706(1) permite a un tribunal obligar a actuar cuando la acción se ha demorado de forma irrazonable, y 8 U.S.C. § 1571(b) recoge el sentir del Congreso de que una solicitud debería tramitarse en 180 días —una meta, no un plazo—. Ninguna ley fija cuántos meses hacen irrazonable una demora; los tribunales ponderan los seis factores de Telecommunications Research and Action Center v. FCC, 750 F.2d 70 (D.C. Cir. 1984), empezando por si hay una regla de razón detrás del ritmo de la agencia. Un expediente que muestra meses en los que no pasó nada habla de ese factor; una espera total en meses, no.

Qué hacer, paso a paso

Paso 1: Planifique la solicitud antes de abrir el formulario

USCIS publica registros en su Sala de Lectura Electrónica cuando se los han pedido tres veces o más: su propio expediente no estará ahí, los memorandos de política muchas veces sí. USCIS tampoco puede procesar una solicitud que combine a varias personas, aunque sean familiares, así que un beneficiario y un peticionario son dos solicitudes. Una solicitud más estrecha puede caer en una vía más rápida, porque 6 CFR § 5.5(b) permite a cada componente de DHS separar las solicitudes simples de las complejas según el trabajo que implican y le exige decirle en cuál quedó la suya.

Paso 2: Preséntela en USCIS FIRST

Entre a su cuenta en línea de USCIS y preséntela en first.uscis.gov. Tenga a mano el nombre completo, la dirección actual, la fecha de nacimiento y el lugar de nacimiento de la persona: USCIS los trata como la verificación de identidad obligatoria. Agregue un número A solo si está seguro de él, porque USCIS dice que un número A que usted provea tiene que coincidir con los registros, y una solicitud que no pueda emparejar con un registro puede cerrarse por no describir razonablemente los registros.

Dos situaciones cambian la presentación. Si tiene una audiencia de inmigración programada, presente la prueba —Formulario I-862 Notice to Appear, Formulario I-122, Formulario I-863, un aviso escrito de continuación de una audiencia futura, o una impresión del Automated Case Information System de EOIR— y USCIS dice que dará prioridad a la solicitud. Si está protegido por 8 U.S.C. § 1367 o por la Violence Against Women Act, USCIS acepta un apartado postal o una dirección segura, incluida la de su abogado.

Paso 3: Guarde el número de control y cuente 20 días hábiles

El mensaje de recibo trae un número de control FOIA (FOIA control number), necesario para consultar el estado en FIRST y para escribirle al programa FOIA. USCIS no indica un tiempo estimado en su página de registros y solo dice que le enviará un correo cuando haya novedades, así que cuente usted mismo los 20 días hábiles desde la fecha de presentación, sin sábados, domingos ni feriados federales. Dos cosas del texto final de 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A) inciden en esa fecha. Los 20 días corren desde que la solicitud llega al componente que corresponde, y en todo caso no más tarde de diez días calendario después de que cualquier componente designado para recibir solicitudes FOIA la haya recibido —al presentarla en FIRST, la solicitud llega al componente que corresponde, así que en la práctica el plazo empieza el día en que usted la presenta—. Y la agencia puede hacerle una petición de información, o aclarar las tarifas con usted —el límite de una se aplica a la petición de información, no a las aclaraciones de tarifas—, lo que suspende el plazo hasta que usted responda. Un cálculo de tarifas superior a $25.00 es una tercera cosa que puede mover la fecha; vea la fila de costos más arriba. (Los promedios de años pasados están en los informes anuales de FOIA de DHS, que desglosan los datos por componente; son datos retrospectivos, no un pronóstico para su solicitud.)

Paso 4: Pida trámite acelerado solo si encaja una causal

6 CFR § 5.5(e)(1) enumera cuatro causales: una amenaza inminente a la vida o la seguridad física de alguien; una urgencia de informar al público, para quien se dedique principalmente a difundir información; la pérdida de derechos sustanciales al debido proceso; y un asunto de interés mediático amplio y excepcional con dudas sobre la integridad del gobierno. La tercera es la que encaja en casos de inmigración, y pregunta por el debido proceso, no por la incomodidad. Requiere una declaración certificada como verdadera y correcta que explique la base en detalle (§ 5.5(e)(3)), con respuesta en 10 días calendario (§ 5.5(e)(4)).

Paso 5: Lea lo que llegue contra su propia cronología

FIRST muestra Records Available, es decir que puede descargarlos, o Records Not Available, que USCIS usa cuando no tiene registros que respondan a la solicitud o cuando la solicitud tenía errores que le impidieron entregarlos. En esos dos casos USCIS dice que tendrá que hacer una solicitud nueva, así que vuelva a revisar esos cuatro datos de identidad. Cuando lleguen los registros, ponga las fechas al lado de las suyas: el Received Date de su I-797C, cada aviso que recibió, cada aviso que no, la entrevista, cualquier traslado. La información de terceros se tachará bajo las exenciones (b)(6), (b)(7)(C), (b)(7)(F) y otras.

Paso 6: Mantenga separadas las dos vías

Un hueco sin actividad es material para el primer factor de TRAC. Un aviso que nunca recibió es otro problema: una consulta de caso por un aviso nunca recibido es de las que USCIS acepta en cualquier momento, sin importar la fecha de consulta (nuestra guía de consulta de caso). Una demanda por los documentos y una demanda por una decisión son casos distintos, con base legal y jurisdicción distintas; la segunda es la que cubre nuestra guía de cuándo demandar.

Una cronología de ejemplo (ejemplo)

Esta cronología es un ejemplo: Priya (ejemplo) es una solicitante inventada con un I-485 por empleo pendiente, con una fecha de prioridad vigente todo el tiempo (sin eso, la espera es la cola de visas y no demora de la agencia), sin pedido de evidencia abierto, y con una consulta de caso ya respondida con "remains pending".

Errores comunes

• Tomarla como una forma de acelerar el caso. Llega al programa FOIA, que según USCIS no puede responder preguntas sobre solicitudes pendientes. El expediente le dice qué pasó, no cuándo pasará lo siguiente.
• Presentar una sola solicitud para toda la familia. USCIS no puede procesar una solicitud combinada, así que un peticionario y un beneficiario son dos presentaciones.
• Leer "Records Not Available" como "no hay expediente". USCIS da ese resultado tanto cuando no encuentra nada pertinente como cuando errores impidieron procesar la solicitud.
• Pedirle a USCIS los registros de CBP o de ICE. USCIS dice que los I-94 rara vez están en un expediente A, y remite los registros de entrada, salida, detención y deportación a CBP, los de fianza, médicos y de estudiantes a ICE, y los de visa al Departamento de Estado.
• Esperar el expediente antes de decidir sobre una demanda. USCIS no indica un tiempo estimado en su página de registros, y las dos cosas pueden ir a la vez.
• Pedir trámite acelerado solo por lo duro de la espera. La causal que encaja es la pérdida de derechos sustanciales al debido proceso, certificada en una declaración escrita detallada.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda una solicitud FOIA a USCIS?

El plazo de ley es una determinación en 20 días hábiles desde la recepción, según 5 U.S.C. § 552(a)(6)(A)(i), prorrogable por escrito por circunstancias inusuales conforme a 6 CFR § 5.5(c). USCIS no indica un tiempo estimado para una solicitud en su página de registros y dice que le escribirá cuando haya novedades. Cuente usted mismo los 20 días hábiles: la fecha que la agencia incumple es la que cuenta legalmente.

¿Presentar una solicitud FOIA afecta mi caso pendiente?

La solicitud va al programa FOIA de USCIS, que según la agencia solo atiende preguntas de FOIA y de la Privacy Act y no puede responder preguntas sobre solicitudes o peticiones pendientes. No encontramos nada sobre si pedir sus registros afecta la adjudicación, ni en la página de registros de USCIS ni en el capítulo del Manual de Políticas sobre los records of proceeding (ambos leídos el 12 de noviembre de 2026), así que no lo respondemos por ella. Lo establecido es que esos registros son suyos y puede pedirlos bajo 5 U.S.C. § 552.

¿Necesito el Formulario G-639?

USCIS indica presentarla en línea en USCIS FIRST. El Formulario G-639 aparece una sola vez en su página de registros (leída el 12 de noviembre de 2026), dentro de la sección de verificación de identidad, y no como una forma de presentarla. Siga el flujo de FIRST con los cuatro datos obligatorios a mano, en vez de buscar un formulario.

¿Cuál es la diferencia entre una solicitud FOIA y una solicitud bajo la Privacy Act?

FOIA está abierta a cualquier persona. La disposición de acceso de la Privacy Act no: 5 U.S.C. § 552a(a)(2) define "individual" como ciudadano de Estados Unidos o extranjero admitido legalmente como residente permanente. Quien espera un ajuste de estatus no es ninguno de los dos, así que su vía es FOIA.

¿El expediente me dirá por qué está detenido mi caso?

A veces. Ese capítulo del Manual de Políticas no enumera los documentos que deben estar en un record of proceeding, así que nadie puede prometerle una página en particular. Algunos expedientes muestran un hecho claro: un aviso enviado a una dirección antigua, una entrevista sin nada después, un traslado. Otros llegan con el material que usted entregó más los avisos que ya tiene.

USCIS nunca respondió mi solicitud FOIA. ¿Qué puedo hacer?

Cuando una agencia incumple los plazos de FOIA, 5 U.S.C. § 552(a)(6)(C)(i) considera que usted agotó sus recursos administrativos, por lo que queda disponible una demanda bajo FOIA; el § 552(a)(6)(C)(ii) agrega que una carga de trabajo previsible no es una "circunstancia excepcional" salvo que la agencia demuestre avances razonables en reducir su acumulación. También puede pedir resolución de disputas a la Oficina de Servicios de Información del Gobierno.

Qué hace SpeedUpVisa con un caso detenido

Si su caso pasó nuestro umbral para el formulario, preparamos y presentamos la demanda de mandamus por una tarifa fija de $3,500 hasta la respuesta del gobierno, hayan llegado o no sus registros de FOIA.

• Confirmamos el reloj con su aviso de recibo I-797C, restando cualquier período en que USCIS estuvo esperándolo a usted.
• Confirmamos la jurisdicción con su código postal conforme a 28 U.S.C. § 1391(e)(1).
• Nombramos a los demandados correctos: USCIS, su Director y el Secretario de Seguridad Nacional.
• Incorporamos a la demanda lo que muestra el registro, incluidos los huecos sin actividad.
• Notificamos a Estados Unidos conforme a Fed. R. Civ. P. 4(i) y seguimos el plazo de 60 días de Fed. R. Civ. P. 12(a)(2).

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